Nicolas SAVY
Version éditée de la thèse soutenue en 2007 à l’Université de Franche-Comté, cet ouvrage a pour but de présenter la façon dont les localités quercinoises se protégèrent face aux compagnies anglaises qui ravagèrent la province pendant le grand conflit centenaire.
A partir de très riches fonds d’archives en grande partie inexploités, l’auteur a pu dresser un tableau global des processus de mise en défense des villes et des bourgs. Naturellement, la partie militaire occupe une grande place : après une analyse des compagnies anglaises contre qui l’on devait se préserver, on trouve successivement les études de la préservation des campagnes environnantes, des fortifications, de l’organisation des habitants en milices et des systèmes de renseignement. Les conséquences fiscales et politiques de ces actions sont ensuite éclaircies, tout comme les rapports entretenus par les municipalités avec le pouvoir royal. Enfin, les répercutions de la guerre dans les domaines économiques, sociaux et sanitaires, avec les changements qui les affectèrent dans la durée, multipliés par les épidémies de peste et les désordres climatiques, sont eux aussi évoqués de manière précise. Au final, à travers l’exemple d’une province, on comprend la longue catastrophe générale que fut cette période pour ceux qui la vécurent, qui témoignèrent alors d’une volonté de survivre à toute épreuve.